제20장

로스토프가 데니소프를 위해 탄원하기에는 가장 좋지 않은 날에 틸지트에 도착했다. 그는 사복 차림으로 허가도 없이 틸지트에 왔으므로 당직 장군에게 직접 갈 수 없었다. 보리스 역시 돕고 싶었다 해도 이튿날에는 아무 일도 할 수 없었다. 그날 6월 27일, 강화 조약의 예비 조항이 체결되었다. 두 황제는 훈장을 교환했다. 알렉산드르 황제는 레지옹 도뇌르 십자장을, 나폴레옹은 성 안드레이 1등 훈장을 받았다. 저녁에는 프랑스 근위대 한 대대가 프레오브라젠스크 연대 대대를 위해 만찬을 베풀었고, 두 황제도 참석할 예정이었다.

로스토프는 보리스와 함께 있는 것이 너무 거북하고 불편했다. 저녁 식사 뒤 보리스가 들여다보자 자는 척했고, 이튿날 아침 일찍 그를 피해 나왔다. 사복과 둥근 모자 차림으로 시내를 돌아다니며 프랑스인들과 그들의 군복, 러시아 황제와 프랑스 황제가 묵는 거리와 집들을 바라보았다. 광장에서는 만찬용 탁자를 차리고 있었고, 거리 양쪽에는 러시아와 프랑스 국기와 커다란 글자 A와 N이 걸려 있었다. 집 창문에도 깃발과 장식 천이 나부꼈다.

‘보리스는 나를 돕고 싶어 하지 않고, 나도 더는 부탁하지 않겠다. 우리 사이는 끝났다.’ 니콜라이는 생각했다. ‘하지만 데니소프를 위해 할 수 있는 일을 모두 하지 않고서는 이곳을 떠나지 않겠다. 황제께 편지를 전하지 않고서는 절대로 가지 않겠다. 황제!... 바로 여기 계신다!’ 그는 자신도 모르게 알렉산드르 황제가 묵는 집 앞으로 되돌아와 있었다.

집 앞에는 안장을 얹은 말들이 서 있었고 수행원들이 모여들고 있었다. 황제가 나올 준비를 하는 것이 분명했다.

‘어느 순간이라도 황제를 뵐 수 있다.’ 로스토프는 생각했다. ‘내가 직접 편지를 드리고 모든 일을 말씀드리면 어떨까? 사복 차림이라고 정말 나를 체포할까? 그럴 리 없다! 황제께서는 정의가 누구 편인지 이해하실 것이다. 모든 것을 알고 모든 것을 헤아리시는 분이니까. 황제보다 더 공정하고 더 관대한 사람이 누가 있겠는가? 여기 왔다는 이유로 체포된다 한들 무슨 상관인가?’ 그는 황제의 숙소로 들어가는 장교를 바라보며 생각했다. ‘사람들이 들어가고 있지 않은가.... 다 쓸데없는 걱정이다! 내가 직접 들어가 편지를 올리겠다. 나를 이렇게까지 몰아붙인 드루베츠코이에게는 오히려 잘된 일이겠지!’ 자신도 예상하지 못한 결심이 솟자 그는 주머니의 편지를 확인하고 곧장 집으로 향했다.

“아니요, 저는 아우스터리츠 이후에 그랬던 것처럼 지금의 기회를 놓치지 않을 것입니다.” 그는 매 순간 군주를 만날 것을 기대하고 그 생각으로 인해 그의 심장으로 흘러 넘치는 피를 의식하면서 생각했다. "내가 그의 발 앞에 엎드려 간구하리니 그가 나를 일으키사 들으시고 감사까지 하리로다 내가 선을 행할 수 있으면 기뻐하고 불의를 바로잡는 것이 가장 큰 행복이니라" 로스토프는 주권자의 말씀을 상상했다. 그리고 호기심을 가지고 지켜보는 사람들을 지나 황제의 집 현관으로 들어갔다.

입구에서 곧바로 넓은 계단이 이어졌고, 오른쪽에는 닫힌 문이 보였다. 아래 계단 아래에는 아래층으로 이어지는 문이있었다.

“누구를 원하세요?” 누군가가 물었다.

"폐하께 편지와 청원서를 제출하려고 합니다." 니콜라스는 떨리는 목소리로 말했다.

"청원? 이쪽으로 당직경찰에게"(그는 아래층으로 통하는 문을 보여주었다) "단, 받아들여지지 않을 것이다."

이 무관심한 목소리를 듣고 로스토프는 자신이 하고 있는 일에 겁을 먹었다. 언제라도 황제를 만날 수 있다는 생각이 너무나 매혹적이어서 너무 놀라서 도망칠 준비가 되어 있었지만, 그를 심문하던 관리가 문을 열었고 로스토프가 들어왔다.

흰색 바지와 높은 부츠, 방금 막 입었을 것 같은 바티스트 셔츠를 입은 키가 작고 통통한 30대 정도의 남자가 그 방에 서 있었고, 그의 하인은 그의 바지 뒤쪽에 잘생긴 실크 자수 교정기 한 쌍의 단추를 채우고 있었는데, 어떤 이유에서인지 로스토프의 관심을 끌었다. 이 남자는 옆방에 있는 누군가와 이야기를 나누고 있었다.

“좋은 몸매에 첫 꽃이 피었습니다.”라고 말했지만 로스토프를 보자 그는 멈춰 서서 눈살을 찌푸렸다.

"뭔데요? 청원서요?"

“이게 뭐죠?” 다른 방에 있던 사람이 물었다.

교정기를 착용한 남자가 “또 다른 청원자입니다.”라고 대답했다.

"나중에 오라고 하세요. 곧 나올 테니 우리는 가야 합니다."

"나중에... 나중에! 내일. 너무 늦었어..."

로스토프가 돌아서 가려고 했으나 교정기를 입은 남자가 그를 막았다.

"너는 누구에게서 왔느냐? 너는 누구냐?"

“저는 데니소프 소령에서 왔습니다.” 로스토프가 대답했다.

“당신은 장교입니까?”

“로스토프 중위 백작님.”

"대단하다! 지휘관에게 넘겨라. 그리고 함께 가거라... 가거라" 그리고 그는 계속해서 하인이 건네준 유니폼을 입었다.

로스토프는 홀로 다시 들어가서 현관에 완전한 퍼레이드 유니폼을 입은 많은 장교와 장군이 있다는 것을 알았고, 그들을 지나쳐야 했다.

자신의 무모함을 저주하며, 어느 순간이라도 황제와 대면하여 수치를 당하고 그 앞에서 체포될 것이라는 생각에 마음이 가라앉았다. 이제 자신의 행동의 부적절함을 완전히 깨닫고 회개하고 있는 로스토프는 눈을 내리깔고 화려한 스위트룸을 통해 집에서 나가고 있었는데 익숙한 목소리가 그를 부르고 손이 그를 붙잡았다.

“민간인 복장을 입고 여기서 무엇을 하고 계십니까?” 깊은 목소리로 물었다.

이번 원정에서 황제의 특별한 은총을 얻은 기병 장군은 이전에 로스토프가 복무하던 사단을 지휘했던 사람이었다.

로스토프는 당황하여 자신을 정당화하기 시작했지만 장군의 친절하고 익살스러운 얼굴을 보고 그를 옆으로 데려가 흥분된 목소리로 그에게 모든 일을 말하면서 장군이 알고 있는 데니소프를 위해 중재해 달라고 요청했다. 로스토프를 끝까지 들은 장군은 무겁게 고개를 저었다.

"미안해요, 그 좋은 친구한테 미안해요. 편지 주세요."

로스토프가 그에게 편지를 건네주고 데니소프의 사건에 대한 설명을 마치자마자 계단에서 성급한 발걸음과 박차 소리가 들리고 장군은 그를 떠나 현관으로 갔다. 황제실의 신사들은 계단을 내려가 말을 타고 갔다. 아우스터리츠에 있었던 바로 그 신랑인 하이네가 황제의 말을 이끌었고, 로스토프가 단번에 알고 있던 발자국 소리의 희미한 삐걱거리는 소리가 계단에서 들렸다. 로스토프는 인식의 위험을 잊고 호기심 많은 민간인과 함께 현관에 가까이 다가갔고 2년 후에 다시 그가 사랑했던 모습을 보았다. 똑같은 얼굴, 똑같은 외모와 발걸음, 똑같은 위엄과 부드러움의 결합.... 그리고 그의 주권자에 대한 열정과 사랑의 감정이 로스토프의 영혼에 옛 힘으로 다시 솟아올랐다. 프레오브라젠스크 연대의 제복인 흰색 세미가죽 바지와 하이 부츠를 입고 모르는 별 로스토프(레지옹 도뇌르 훈장이었다)를 신고 군주가 장갑을 끼고 모자를 겨드랑이에 끼고 현관으로 나왔다. 그는 멈춰 서서 주위를 둘러보았고, 그의 시선으로 주변의 모든 것을 밝게 했다. 그는 일부 장군들에게 몇 마디 말을 한 후 로스토프 사단의 전 사령관을 알아보고 미소를 지으며 손짓했다.

모든 부대가 뒤로 물러났고 로스토프는 장군이 황제와 한동안 이야기하는 것을 보았다.

황제는 그에게 몇 마디 말을 한 뒤 그의 말을 향해 한 발짝 다가섰다. 다시 한 번 스위트룸 멤버들과 거리 관찰자들(로스토프 포함)의 군중이 황제에게 더 가까이 다가갔다. 황제는 안장을 얹은 채 말 옆에 멈춰 서서 기병대 장군을 향해 큰 소리로 말했다. 분명히 모든 사람이 듣기를 원했을 것이다.

"나는 할 수 없습니다, 장군님. 법이 나보다 강하기 때문에 나는 할 수 없습니다." 그리고 그는 등자에 발을 올렸다.

장군은 정중하게 머리를 숙였고, 군주는 말에 올라 질주하며 거리를 달렸다. 그 옆에는 열정적으로 로스토프가 군중과 함께 그를 뒤쫓았다.