제15장

휴가를 마치고 돌아오면서 로스토프는 처음으로 자신과 데니소프, 그리고 연대 전체를 이어 주는 유대가 얼마나 깊은지 느꼈다.

연대에 가까워질수록 그는 모스크바의 집으로 돌아갈 때와 같은 감정을 느꼈다. 군복 단추를 풀어 놓은 자기 연대의 첫 경기병을 보고, 붉은 머리의 데멘티예프를 알아보고, 적갈색 말들이 매인 전초 밧줄을 보았을 때, 라브루시카가 주인에게 “백작님이 오셨습니다!” 하고 기뻐 외쳤을 때, 침대에서 자던 데니소프가 헝클어진 모습으로 진흙 오두막에서 뛰어나와 그를 끌어안고 장교들이 새로 온 동료를 맞으러 몰려들었을 때, 로스토프는 어머니와 아버지와 누이가 자신을 껴안았을 때와 똑같은 감정을 맛보았다. 기쁨의 눈물이 목을 메게 해 말을 할 수 없었다. 연대 또한 하나의 집이었고 부모의 집만큼 변함없이 귀하고 소중했다.

연대장에게 귀환을 보고하고 옛 기병대대로 돌아가 임무와 식량 징발에 나서고, 다시 연대의 자잘한 일들 속으로 들어가 자유를 잃은 채 좁고 변함없는 틀에 묶였다고 느끼자, 그는 부모의 지붕 아래에서처럼 평온과 도덕적 의지처를 얻었다. 자신이 제자리를 찾지 못하고 잘못된 선택을 내리던 넓은 세상의 혼란은 이곳에 없었다. 소냐와 무슨 말을 해야 하는지 고민할 필요도, 어디를 갈지 말지 결정할 필요도 없었다. 하루 스물네 시간을 수없이 다른 방식으로 쓸 수도 없었고, 누구 하나 자신과 더 가깝거나 더 먼지 알 수 없는 무수한 사람도 없었다. 아버지와의 모호한 금전 관계나 돌로호프에게 진 끔찍한 빚을 떠올릴 일도 없었다. 연대에서는 모든 것이 명확하고 단순했다.

로스토프는 다시 이 명확한 연대 생활의 질서 속으로 들어가자 지친 사람이 누워 쉴 때 느끼는 기쁨과 안도감을 맛보았다. 이번 원정의 연대 생활은 더욱 즐거웠다. 돌로호프에게 돈을 잃은 뒤 가족들이 아무리 위로해도 자신을 용서할 수 없었던 그는, 예전처럼 건성으로 복무하지 않고 진정으로 훌륭하게 복무하여 일류의 동료이자 장교, 한마디로 완전한 사람이 됨으로써 잘못을 갚겠다고 결심했기 때문이다. 세상에서는 어려워 보이던 일이 연대 안에서는 가능해 보였다.

그는 빚을 진 뒤 오 년 안에 부모에게 갚겠다고 마음먹었다. 해마다 만 루블을 받았지만 이제는 이천 루블만 쓰고 나머지는 부모에게 진 빚을 갚도록 남겨 두기로 했다.

우리 군대는 풀투스크와 프로이센 아일라우에서 반복적인 후퇴와 전진, 전투를 거친 후 바르텐슈타인 근처에 집중되었다. 그것은 황제의 도착과 새로운 캠페인의 시작을 기다리고 있었다.

1805년 원정에 참가했던 군대의 일부인 파블로그라드 연대는 러시아에서 병력을 보충하느라 새 원정의 첫 전투들에는 너무 늦게 도착했다. 풀투스크 전투에도 프로이센 아일라우 전투에도 참가하지 못했고, 원정 후반에 야전군에 합류한 뒤 플라토프의 사단에 배속되었다.

플라토프의 사단은 본군과 독립적으로 활동하고 있었다. 파블로그라드 연대의 일부는 여러 번 적과 총격전을 벌이고 포로를 잡았으며 한번은 우디노 원수의 마차를 탈취하기도 했다. 4월에 파블로그라드군은 완전히 폐허가 되고 황량한 독일 마을 근처에서 몇 주 동안 움직이지 않고 주둔했다.

해빙이 시작되었고 날씨는 진흙투성이었고 추웠다. 강의 얼음은 깨졌고 도로는 지나갈 수 없게 되었다. 며칠 동안 사람을 위한 식량도, 말을 위한 사료도 배급되지 않았다. 수송선이 도착할 수 없었기 때문에 남자들은 버려진 마을 여기저기로 흩어져 감자를 찾았지만 감자도 거의 찾지 못했다.

모든 것이 다 먹혔고 주민들은 모두 도망쳤다. 만약 남은 것이 있다면 그들은 거지보다 더 나빴고 그들에게서 더 이상 아무것도 빼앗을 수 없었다. 보통 무자비한 군인들조차도 그들에게서 아무것도 빼앗는 대신 마지막 배급량을 그들에게 주곤 했다.

파블로그라드 연대에는 부상자가 2명밖에 없었으나 굶주림과 질병으로 병력의 거의 절반을 잃었다. 병원에서는 죽음이 확실할 정도로 열이 나거나 나쁜 음식으로 인한 붓기에 시달리는 병사들은 계속 근무를 선호했고, 다리를 거의 끌 수 없는 병사들은 병원보다는 앞쪽으로 갔다. 봄이 오자 군인들은 땅에서 막 튀어나온 아스파라거스처럼 생긴 식물을 발견했는데, 어떤 이유에서인지 그들은 이 식물을 "마슈카의 달콤한 뿌리"라고 불렀다. 그것은 매우 쓴 것이지만, 그들은 그것을 찾아 들판을 돌아다니며 군도를 사용하여 그것을 캐내고 그것을 먹었다. 그러나 그것은 유해한 식물이기 때문에 그렇게 하지 말라고 명령받았지만 말이다. 그 해 봄에 군인들 사이에 새로운 질병이 발생하여 팔, 다리, 얼굴이 부어오르는데, 의사들은 이 뿌리를 먹었기 때문이라고 생각했다. 그러나 이 모든 것에도 불구하고 데니소프 부대의 병사들은 주로 "마슈카의 달콤한 뿌리"를 먹었다. 왜냐하면 마지막 비스킷이 한 사람당 0.5파운드의 비율로 배급되고 마지막 감자가 싹이 트고 얼었기 때문이다.

말들은 또한 2주 동안 초가 지붕의 짚으로 먹이를 받았고, 여전히 펠트 같은 겨울 털로 덮여 있었지만 몹시 얇아졌다.

이러한 빈곤에도 불구하고 군인과 장교들은 평소와 다름없이 생활했다. 창백하게 부풀어 오른 얼굴과 너덜너덜한 군복에도 불구하고 경기병들은 점호를 위해 줄을 섰고, 물건을 정리하고, 말을 손질하고, 팔을 닦고, 초가 지붕에서 사료 대신 짚을 가져왔고, 배고픈 가마솥 주위에 앉아 식사를 하며 더러운 음식과 배고픔에 대해 농담했다. 평소와 같이 여가 시간에는 모닥불을 피우고 알몸으로 몸을 찌었다. 훈제하고, 골라내고, 싹이 난 썩은 감자를 구웠고, 포텔킨과 수보로프의 원정 이야기나 교활한 알레샤나 성직자의 일꾼 미콜카의 전설에 대해 이야기하고 들었다.

장교들은 늘 그렇듯 지붕도 없고 반쯤 파괴된 집에서 둘, 셋씩 생활했다. 노인들은 짚과 감자, 그리고 일반적으로 남자들을 위한 음식을 모으려고 노력했다. 어린 아이들은 예전처럼 카드 놀이를 하고(음식은 없었지만 돈은 많았다), 일부는 고리타기나 스키틀즈 같은 좀 더 순수한 게임을 했다. 캠페인의 일반적인 추세는 거의 언급되지 않았는데, 부분적으로는 이에 대해 확실하게 알려진 바가 없었고, 부분적으로는 전반적으로 나쁘게 진행되고 있다는 막연한 느낌이 있었기 때문이다.

로스토프는 예전처럼 데니소프와 함께 살았고, 휴가 이후로 그들은 그 어느 때보다 더 친해졌다. 데니소프는 로스토프의 가족에 대해 말한 적이 없지만 그의 사령관이 그에게 보여준 부드러운 우정을 통해 로스토프는 나타샤에 대한 장로 경기병의 운 없는 사랑이 그들의 우정을 강화하는 데 한몫했다고 느꼈다. 데니소프는 로스토프를 가능한 한 거의 위험에 노출시키지 않으려고 노력한 것으로 보이며, 조치를 취한 후 그의 안전한 귀환을 분명한 기쁨으로 맞이했다. 로스토프는 식량을 구하기 위해 왔던 황량하고 폐허가 된 마을에서 수렵 원정 중 하나를 발견했다. 늙은 폴과 그의 딸이 팔에 안겨 있는 아기로 구성된 가족을 발견했다. 그들은 반쯤 옷을 입은 채 배고프고 너무 약해서 도보로 도망갈 수 없었고 수송수단을 구할 방법도 없었다. 로스토프는 그것들을 자신의 숙소로 가져와 자신의 숙소에 두고 노인이 회복하는 동안 몇 주 동안 보관했다. 그의 동료 중 한 명이 여자들에 대해 이야기하면서 로스토프를 비난하기 시작했다. 그는 그들 중 누구보다 교활하며 그가 구한 아름다운 폴란드 소녀를 그들에게 소개하면 나쁘지 않을 것이라고 말했다. 로스토프는 그 농담을 모욕으로 받아들이고 화를 내며 경찰관에게 불쾌한 말을 해서 데니소프가 결투를 막기 위해 할 수 있는 전부였다. 경찰관이 떠나자 데니소프는 로스토프와 폴란드 소녀의 관계가 어떤지 스스로도 몰랐으며 그의 급한 성격을 질책하기 시작했고 로스토프는 이렇게 대답했다.

"좋아하는 걸 말해보세요.... 그녀는 나에게 자매같은 존재인데, 그것이 얼마나 기분이 나빴는지 말할 수 없습니다... 왜냐면... 뭐, 그렇기 때문에..."

데니소프는 그의 어깨를 두드리며 깊은 감정의 순간에 그의 방식대로 로스토프를 보지 않고 빠르게 방을 서성거리기 시작했다.

“아, 자네 로스토프 집안 사람들은 정말 별나군!” 그가 중얼거렸다. 로스토프는 그의 눈에 눈물이 고인 것을 보았다.