제2장
그 유명한 측면 이동은 단지 이런 것이었다. 프랑스군의 진격이 멈춘 뒤, 침략군을 피해 줄곧 곧장 후퇴해 오던 러시아군이 그 직선 경로에서 벗어났고, 추격당하지 않자 자연히 보급품이 풍부한 지역으로 이끌렸다.
천재적인 지휘관들이 러시아군을 이끌었다고 상상하는 대신 아무런 지휘자도 없는 군대를 그려 보더라도, 그 군대는 보급품이 가장 많고 지방이 가장 부유한 방향으로 호를 그리며 모스크바 쪽으로 되돌아가는 이동밖에는 할 수 없었을 것이다.
니즈니 길에서 랴잔, 툴라, 칼루가 길로 이어진 그 이동은 너무나 자연스러워 러시아 약탈자들조차 그 방향으로 움직였고, 페테르부르크에서도 쿠투조프에게 군대를 그쪽으로 이끌라는 요구가 전해졌다. 타루티노에서 쿠투조프는 군대를 랴잔 길로 이동시킨 일 때문에 황제의 질책이나 다름없는 편지를 받았는데, 황제의 편지는 쿠투조프가 이미 차지하고 있던 칼루가 근처의 바로 그 위치를 그에게 지시하고 있었다.
전쟁 전체의 진행과 보로디노 전투가 부여한 추진력의 방향으로 공처럼 굴러가던 러시아군은 그 힘이 소진되고 새로운 밀침을 받지 않자 자기에게 자연스러운 위치를 차지했다.
쿠투조프의 공적은 흔히 말하는 천재적인 전략 기동에 있지 않고, 오직 그만이 일어난 일의 의미를 이해했다는 데 있었다. 당시 프랑스군이 움직이지 않는 뜻을 오직 그만이 이해했고, 보로디노 전투가 승리였다고 오직 그만이 계속 주장했다. 총사령관으로서 공격하기를 열망하리라고 예상할 만한 사람인 그만이 온 힘을 다해 러시아군이 무익한 교전에 나서지 못하게 억눌렀다.
보로디노에서 상처 입은 짐승은 달아나는 사냥꾼이 남겨 둔 자리에 누워 있었다. 그러나 짐승이 아직 살아 있는지, 힘이 세서 그저 몸을 낮추고 있는 것인지 사냥꾼은 알지 못했다. 갑자기 짐승의 신음이 들렸다.
재앙에 빠진 상태를 드러낸 그 상처 입은 짐승, 곧 프랑스군이 내지른 신음은 평화 교섭을 제안하며 로리스통을 쿠투조프의 진영으로 보낸 일이었다.
머리에 떠오른 것은 무엇이든 옳다는 평소의 확신을 지닌 나폴레옹은 아무런 뜻도 없는, 가장 먼저 떠오른 말을 쿠투조프에게 써 보냈다.
쿠투조프 공작 각하(Monsieur le Prince Koutouzov)께. 몇 가지 중요한 문제를 각하와 논의하도록 제 부관장 한 명을 보냅니다. 그가 전하는 말을 믿어 주시기를 바랍니다. 특히 제가 오래전부터 각하 개인에게 품어 온 존경과 각별한 경의를 그가 표할 때에는 더욱 그러합니다. 이 편지에는 다른 목적이 없으므로, 쿠투조프 공작 각하를 하느님께서 거룩하고 자애로운 보호 아래 지켜 주시기를 기원합니다.
나폴레옹
1812년 10월 30일, 모스크바
쿠투조프는 대답했다. “내가 어떤 종류든 합의를 먼저 제안한 사람으로 여겨진다면 후세의 저주를 받을 것이오. 이것이 지금 우리 민족의 정신이오.” 그러나 그는 계속 온 힘을 다해 군대의 공격을 억눌렀다.
프랑스군이 모스크바에서 약탈하고 러시아군이 타루티노에 조용히 진을 친 한 달 동안, 두 군대의 상대적인 힘은 정신과 수효 양쪽에서 변하여 우세가 러시아 쪽으로 넘어갔다. 프랑스군의 상태와 병력은 러시아군에게 알려지지 않았지만, 그 변화가 일어나자마자 즉시 공격해야 한다는 필요가 무수한 징후로 드러났다. 그 징후는 로리스통의 사절, 타루티노의 풍부한 보급품, 프랑스군이 움직이지 않고 무질서하다는 사방의 보고, 아군 연대로 몰려오는 신병, 좋은 날씨, 러시아 병사들이 누린 오랜 휴식, 그리고 쉬고 있던 군대가 자신들이 소집된 목적을 수행하고 싶어 보통 드러내는 조바심이었다. 오랫동안 보이지 않던 프랑스군이 무엇을 하는지 알고 싶은 호기심, 이제 타루티노에 배치된 프랑스군 가까이까지 아군 전초가 대담하게 정찰하는 모습, 농민과 유격대가 프랑스군을 상대로 쉽게 성공했다는 소식과 그 때문에 일어난 질투, 프랑스군이 모스크바에 있는 동안 모든 러시아인의 마음에 자리한 복수심, 무엇보다 군대의 상대적인 힘이 변하여 이제 우세가 우리 쪽에 있다는 모든 병사의 마음속 희미한 자각이었다. 상대적인 힘에 실질적인 변화가 생겼고 진격은 피할 수 없게 되었다. 시계의 분침이 한 바퀴를 완전히 돌자마자 시계가 종을 치고 울리기 시작하듯, 이 변화는 즉시 상층부에서 커진 활동과 윙윙거림과 울림으로 나타났다.